Un esperimento della Purdue University, programmato per essere lanciato durante la 19a missione di servizi di rifornimento commerciale di Northrop Grumman ( NG-19 ) alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) il 1° agosto, valuterà nuove tecnologie di riscaldamento e raffreddamento in grado di resistere alle dure condizioni dello spazio esterno, in particolare per quanto riguarda la gravità ridotta e le temperature estreme.
Questo sarà il secondo esperimento condotto nell'ambito del Flow Boiling and Condensation Experiment (FBCE) , che è stato a bordo della ISS dall'agosto 2021 e ha il potenziale per aiutare a stabilire una presenza umana a lungo termine sia sulla Luna, sia infine Marte.
Gli ingegneri hanno recentemente caricato esperimenti nella capsula NG-19 prima del suo lancio il 1 agosto, incluso il secondo esperimento per il Flow Boiling and Condensation Experiment (FBCE) della Purdue University. (Credito: NASA/Danielle Johnson)
"Abbiamo sviluppato oltre cento anni di comprensione di come funzionano i sistemi di riscaldamento e raffreddamento nella gravità terrestre, ma non sappiamo come funzionano in assenza di gravità", ha affermato il dott. Issam Mudawar, che è Betty Ruth e Milton B. Professore della famiglia Hollander di ingegneria meccanica alla Purdue University.
Mentre il primo esperimento condotto dall'FBCE ha analizzato come la gravità ridotta influisce sull'ebollizione, che è stato completato nel luglio 2022, questo secondo esperimento analizzerà come la gravità ridotta influisce sulla condensazione. Entrambi gli esperimenti del modulo dovrebbero rimanere sulla ISS fino al 2025, il che consentirà all'intera comunità scientifica della fisica dei fluidi di utilizzare e apprendere da questi dati durante quel periodo.
Video che parla dell'arrivo dell'esperimento Flow Boiling and Condensation (FBCE) sulla ISS nell'agosto 2021
"Siamo pronti a chiudere letteralmente il libro sull'intera scienza del flusso e dell'ebollizione a gravità ridotta", ha affermato il dott. Mudawar.
Questo funziona dopo 11 anni di collaborazione con gli ingegneri del Glenn Research Center della NASA per progettare e sviluppare l'hardware FBCE in modo che potesse adattarsi al Fluids Integrated Rack a bordo della ISS.
Oltre ad aiutare i futuri astronauti sulla Luna e su Marte, questa tecnologia potrebbe anche essere utilizzata per progettare veicoli spaziali migliori per missioni a lungo termine nello spazio profondo, in particolare con sistemi di propulsione nucleare o elettrica poiché richiederanno progetti più innovativi date le loro lunghe distanze da Terra.
In termini di ricerca sulla fisica dei fluidi, FBCE è uno degli esperimenti più grandi e complicati della NASA e il team del Dr. Mudawar sta attualmente per pubblicare una pletora di studi che discutono tutti i dati che FBCE ha raccolto durante il suo tempo a bordo della ISS. Questo si aggiungerà alle oltre dozzine di documenti che il team ha già pubblicato riguardo al flusso di fluidi a gravità ridotta dall'inizio del progetto.
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